En 1999, cuando George Clooney decidió dejar ER, la serie que lo había transformado de virtual desconocido en estrella, para intentar una carrera en el cine, el público se preguntó quién ocuparía su lugar. La respuesta, por extraña que parezca, llegó de Croacia. Cuando todavía continuaban los suspiros de tristeza por la despedida del doctor Doug Ross, el personaje de Clooney, llegó a la sala de emergencia del ficticio hospital municipal de Chicago, el doctor Luka Kovacs, que es lo mismo que decir que Goran Visnjic había aterrizado en Hollywood. El actor nacido en Croacia acaba de pasar por Buenos Aires para charlar sobre su experiencia en una de las series más exitosas de la televisión mundial que aquí emite la señal de cable Warner Channel todos los jueves, a las 22, y Telefé, de manera más bien intermitente.
"En Croacia, los actores trabajan en teatro, televisión y cine sin hacer diferencias. Hacés de todo porque tenés que trabajar. Básicamente, sos actor de teatro porque la industria cinematográfica es muy chica, pero cada tanto se hace una coproducción y te vas a trabajar ahí. Así fue como llegué a Bienvenidos a Sarajevo", cuenta Visnjic. Aquella película del director británico Michael Winterbottom resultó ser el trampolín para que el interprete, que en ese momento tenía 25 años, cambiara Zagreb por Los Angeles.
"El film tuvo mucho éxito y fue presentado en la 50a. edición del Festival de Cannes. Mi agente vio la película y me llamó a Croacia para proponerme que trabajáramos juntos. Cuando fui a los Estados Unidos para promocionar Bienvenidos a Sarajevo, tuve mi primera audición y conseguí el papel", dice sonriente el actor. El papel que logró fue el del malvado Jimmy Angelov, el novio de Nicole Kidman en la película romántica Hechizo de amor .
Un cambio de ambiente bastante radical, teniendo en cuenta que durante la filmación de la película de Winterbottom, el director y los actores vivieron en medio del conflicto de los Balcanes. "Se oían tiros, y había toque de queda y campos minados por todos lados. Era muy fácil para nosotros, los actores, ponernos en personaje. Yo vivía en un hotel que tenía un enorme agujero en la recepción, por una bomba que había caído", recuerda Visnjic.
La bienvenida
De aquellas primeras ocasiones en cine que lo volvieron una cara conocida para tener en cuenta, el actor pasó al set de uno de los programas más "longevos" de la TV norteamericana. Es que al poco tiempo de estar en los Estados Unidos se dio cuenta de que para un extranjero, con un inglés no demasiado aceitado, la mejor idea era hacer televisión. "Cuando firmé mi primer contrato con ER, resultó el paso más lógico porque me pusieron una profesora que trabajó conmigo durante tres años para perfeccionar mi dominio del inglés. Nos reuníamos a las 5 de la mañana todos los días, practicábamos durante una hora y media, y luego me iba a grabar, pero ella se quedaba durante mis escenas para asegurarse de que no me equivocara en la pronunciación", cuenta el actor, que hoy cuenta con un vocabulario que demuestra que, sin lugar a dudas, el esfuerzo valió la pena, aunque fuera de la seguridad de la serie hasta ahora no le haya redituado en trabajos de la calidad del programa.
"Cada verano, cuando tenía vacaciones de las grabaciones, me dedicaba a hacer algo distinto, como la película para TV Espartaco o el film de acción Electra. Tal vez la calidad de los proyectos era cuestionable, pero yo necesito la variedad. Por eso, ahora voy a dejar ER. Volveré la próxima temporada por cinco o seis capítulos, pero lo cierto es que voy a probar suerte en la industria del cine", dice Visnjic, que después de ocho temporadas se arriesgará a probar las aguas de la industria del cine con las enseñanzas de la televisiva a cuestas.
Villanos, abstenerse
Uno de los proyectos cinematográficos asociados con este altísimo actor de 1,93 m de estatura fue y es el de James Bond. Es que en su momento figuró en la lista de nombres finalistas para ser el sucesor de Pierce Brosnan, y ahora aparece mencionado como posible villano de la próxima película del espía británico que interpreta Daniel Craig.
"Es un rumor sin fundamento. Nadie me contactó para que participara en la película y, si lo hicieran, de todos modos no me interesa. Es que recibo muchas ofertas para interpretar a los malos de la película, y siempre los rechazo. Me parece una mala movida para mi carrera porque al ser extranjero, si hacés de villano, después terminás encasillado en ese papel", explica Visnjic, que por ahora está ocupado en cerrar la etapa de Luka Kovacs. El doctor que llegó de Croacia con el trauma a cuestas de haber perdido a su mujer e hijo a causa de la guerra, pasó a ser el jefe del servicio y a formar una nueva familia con Abby (Maura Tierney), con la que tuvo un bebe al principio de la temporada. Y aunque no sabe aún cómo terminará esa historia, el actor que interpreta al sufrido doctor espera que los autores le preparen un final feliz, para que él pueda seguir tranquilo y contento el nuevo camino trazado por Clooney, un gran ejemplo por seguir.
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