Uno de los actores más carismáticos del cine de todos los tiempos nos ha dejado. Christopher Lee falleció el pasado domingo 7 de Junio, en el hospital de Chelsea en Londres a la edad de 93 años tras sufrir problemas respiratorios. Según fuentes cercanas a la familia, el actor ingresó en el hospital hace tres semanas por problemas respiratorios e insuficiencia cardíaca. Parece ser que la familia decidió retrasar el anuncio de su fallecimiento hasta que su mujer, la ex modelo danesa Birgit Kroencke, se lo comunicase a los familiares más cercanos.
Nació el 27 de Mayo de 1922 en Belgravia, un distrito del centro de Londres. Hijo de familia aristócrata (su madre era la condesa Estelle Mari Carandini di Sarzano, hija de la soprano Marie Carandini), creció en Suiza debido a la separación de sus padres cuando él era pequeño. Precisamente, el nuevo esposo de su madre era el tío de Ian Fleming, creador de James Bond. Años más tarde, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, se alistó en el ejército para defender a su país. Fue entrenado como piloto pero estuvo en el servicio de inteligencia y operaciones especiales. A día de hoy, se desconocen algunas de sus misiones, ya que aún son clasificadas.
Después de la guerra y motivado por uno de sus tíos, Nicolo Carandini, quien era embajador de Italia en Reino Unido, inició su carrera como actor en obras de teatro, óperas y radio, donde destacaba por su característica voz grave. En 1948 debutó en el cine con la película "Corridor of Mirrors" (La extraña cita) de Terence Young. Los siguientes años participó en papeles secundarios en película como Hamlet, Matrimonio de Estado, El Hidalgo de los mares, La Princesa de Éboli, El infierno de los héroes, Puerto África o Moby Dick.
Fue en 1957 cuando fichó por la productora Hammer Productions y obtuvo su primer papel importante interpretando a Frankenstein en La Maldición de Frankenstein. Un año después interpretó por primera vez a Drácula, un personaje que le dio fama mundial y que llegaría a interpretarlo varias veces en otras tantas películas: Drácula (1958), Drácula, príncipe de las tinieblas (1965), Drácula vuelve de la tumba (1968), El poder de la sangre de Drácula (1969), Las cicatrices de Drácula (1971), El conde Drácula (1971), Drácula (1972), Los ritos satánicos de Drácula (1973), y Drácula está muerto (1973).
Otras películas destacadas, cuyos personajes también serán recordados son: La Momia (1959), El perro de Baskerville (interpretando a Sir Henry en una película de Sherlock Holmes, 1959), Las dos caras del Dr. Jekyll (1960), El hotel del horror (1960), El sabor del miedo (1961), El agente del diablo (1962), El collar de la muerte (Sherlock Holmes, 1962), Rasputín (1966), El regreso de Fu-Manchú (1965), Las novias de Fu-Manchú (1966), La venganza de Fu-Manchú (1967), Fu-Manchú y el beso de la muerte (1968), El castillo de Fu-Manchú (1969), El puente del demonio (1968), La vida privada de Sherlock Holmes (Mycroft Holmes, 1970), Pánico en el Transiberiano (1972), Los tres mosqueteros, y Los cuatro mosqueteros (Rochefort, 1973-1974), Diagnóstico asesinato (1975), Los mercenarios de los diamantes (1975), Aeropuerto 77 (1977), Caravanas (1978), 1941 (1979), Golpe por golpe (1981), La casa de las sombras del pasado (1983), Sleepy Hollow (1999).
Sin duda alguna, todos le recordaremos por varios grandes y misteriosos personajes que a parte de Drácula, le hicieron muy conocido. En 1974 interpretó a uno de los mejores villanos de James Bond, Francisco Scaramanga en El hombre de la pistola de oro. En 2001 regresó a la gran pantalla para interpretar al mago Saruman en la exitosa trilogía de El Señor de los Anillos, papel por el que fue muy elogiado, y que él se declaraba un completo enamorado de la obra de Tolkien, al que conoció en persona. Después de esto, George Lucas le ofrece el papel del Conde Dooku, para aparecer en la segunda y tercera entrega de Star Wars: La ataque de los clones y La Venganza de los Sith en 2002 y 2005, llegando a filmar varias escenas de acción con más de 80 años. En 2012 y 2014 volvió a interpretar a Saruman en la trilogía de El Hobbit.
Su larga carrera con más de 250 películas a sus espaldas, le hicieron ganarse en 2001 el título de Caballero del Imperio Británico y convertirse en Sir Christopher Lee. A pesar de todo ello, nunca llegó a ganar un Óscar, pero sonó varias veces para otorgarle un Óscar Honorífico. Recibió un BAFTA honorífico en 2011 y el premio a la mejor lucha por el Conde Dooku vs Yoda en los premios MTV Movie Awards.
Descanse en paz uno de los reyes del terror. Hasta siempre, Christopher Lee.
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